河南程功律师事务所

最独特的律师总统——塔夫脱和罗斯福

如果无法做到最伟大的总统，那至少还可以做最风光的总统。在风光这一点上，恐怕没有人会超过俄亥俄州的律师——威廉·霍华德·塔夫脱。

作为美国第二十七任总统，塔夫脱基本算得上成功，但真正让他青史留名的，还是美国最高法院首席大法官的任职经历。从1921年至1930年，塔夫脱接替爱德华·怀特成为最高法院首席大法官，而且在任职期间，塔夫脱还是柯立芝和胡佛两位总统宣誓时的监誓人。这样的经历，让塔夫脱享有了美国历史上的一个“独一无二”。

还有一位“独一无二”的总统，就是富兰克林·罗斯福。他连任四届总统，是惟一一位连任超过两届的总统。

罗斯福是个不大合格的学生，他1905年进入哥伦比亚大学法学院，1907年就辍学了。但由于已通过纽约州律师考试，罗斯福于1908年进入了声誉卓著的华尔街卡特、莱迪亚德和米尔本律师事务所。

这也并不意外，以罗斯福家族的势力（第二十六任总统西奥多·罗斯福是富兰克林·罗斯福的叔叔），进一家律所还是很轻松的事情。不过，罗斯福从事律师的时间并不长，两年后即投入到纽约州参议员的选举当中。

对美国人而言，“新政”无疑是罗斯福任内的最主要功绩。按照布鲁斯·阿克曼的划分方法，美国历史上总共有三个宪政时刻：费城会议、南北内战和新政。可见，今日美国依旧受到七十年前罗斯福总统的影响。

最具争议的律师总统——杜鲁门

罗斯福总统的继任者杜鲁门，是否可以算到律师行列里可能存在一些争议。

没上过大学、没拿过法学学位的杜鲁门，很幸运地出生在密苏里州，因为这是个少有的法官不需要法学学位的地方，所以杜鲁门得以在当地觅得法官一职。

成为总统以后，杜鲁门曾经给密苏里州律师协会写过一封信申请律师资格，回执是“白宫，华盛顿特区”。律协的回复说，申请信必须经过公证才能考虑。此后，杜鲁门没有再回信。一直到上世纪九十年代，有人在律师协会的档案中发现了这封申请信，当时杜鲁门早已过世。不过，律师协会还是决定接收他为会员。

近代的律师总统们

在最近五十年的十任美国总统当中，有四任是律师出身：第三十七任总统尼克松、第三十八任总统福特、第四十二任总统克林顿和第四十四任总统奥巴马。

不过这四位总统中，前三位的经历似乎不是那么光鲜。

本来在内政和外交上均颇有建树的尼克松总统，因为“水门事件”而未能“善终”。与他命运相似的还有克林顿，在第二个任期即将结束时，险些因为伪证罪和妨碍司法罪而遭国会弹劾。

倒是以“老好人”形象出现的福特总统无可指责，可他的政绩显得过于平庸，在一个任期结束之后即下台了。

颓势在奥巴马这里得以挽回。这位标榜“Change”的民主党候选人，成为了美国历史上第一位黑人总统，也是美国少有的在世界范围内颇受欢迎的总统。

据说就在奥巴马当选总统的当天，哈佛大学举行了盛大的庆祝仪式。尽管这是座如雷贯耳、闻名世界的大学，但在其历史上却仅仅出过两任美国总统。在奥巴马之前，仅有第十九任总统拉瑟福德·B·海斯。